감각통합 장애 아동을 위한 맞춤형 예술치료 감각별 접근과 실제 적용 사례

감각은 아동의 또 다른 언어이며, 예술은 그 언어를 해석하는 도구이다

감각통합 장애 아동은 감각 자극을 다르게 인식하며, 세상과의 상호작용 또한 다르게 구성된다. 하지만 그 다름은 곧 표현의 가능성이다. 예술은 아동이 세상을 이해하고, 스스로를 표현할 수 있도록 도와주는 통로가 된다. 표현이 자유로운 환경에서 아동은 비로소 감각을 인식하고, 자신의 방식으로 감정을 구성한다. 이는 단순한 예술활동 이상의 가치이며, 정서적 안정과 자기 조절 능력으로 이어질 수 있다. 정답이나 완성도가 중요한 것이 아니다. 표현을 허용받고, 감각을 존중받으며, 활동을 통해 감정을 공유하는 경험이 쌓일수록 아동의 통합 능력은 점차 회복된다. 예술은 감각통합 장애 아동에게 세상을 받아들이는 연습이며, 동시에 자신을 이해하는 과정이기도 하다. 감각은 아동의 언어이고, 예술은 그 언어를 들어주는 방법이다.

감각통합 장애, 아동은 세상을 다르게 받아들일 수 있다.

감각통합 장애(Sensory Processing Disorder)는 외부 자극을 처리하고 반응하는 신경학적 조절 과정에서 어려움을 겪는 상태이다. 단순한 민감함이나 산만함과는 다른 차원으로, 감각 정보가 뇌에서 적절히 정리되지 않아 아동의 행동, 주의력, 정서 반응에 영향을 미친다. 이러한 아동은 종종 옷의 질감에 민감하거나, 갑작스러운 소리 또는 강한 조명에 과민하게 반응하기도 한다. 반대로 자극에 둔감하여 계속 움직이거나 큰 소리를 내며 감각 자극을 찾아다니기도 한다. 문제는 이러한 반응이 발달 지연이나 정서 문제로 오인되기 쉽다는 점이다. 감각통합 장애가 있는 아동에게는 자극을 억제하거나 강제로 통제하려 하기보다는, 자극을 안전하고 단계적으로 조율할 수 있는 방법이 필요하다. 예술은 아동이 감각을 스스로 경험하고 조절하도록 도와주는 강력한 매개체로 작용할 수 있다.

감각통합 장애의 유형과 예술치료 접근 전략

감각 반응은 아동마다 다르게 나타나며, 반응 유형에 따라 치료 방향 역시 달라질 수 있다. 아래 표는 주요 감각 반응 유형과 그에 적합한 예술치료 전략을 요약한 것이다.

감각 반응 유형	주요 특징	예술치료 접근 전략
감각 과잉반응형	작은 소리나 촉감에도 민감하게 반응하며 회피 행동을 보임	저자극 환경 조성, 부드러운 색과 촉감을 활용한 점진적 노출 기반 미술활동
감각 둔감형	자극에 대한 반응이 느리고 무표정, 반응 없음 등으로 나타남	강한 색, 향, 소리 등 감각을 자극하는 예술활동 제공
감각 추구형	끊임없이 감각 자극을 추구하며 소리내기, 두드리기 등을 반복함	손 활동 위주의 조형활동, 신체 움직임이 포함된 음악‧미술 융합 활동
운동 계획 장애형	신체 조절력이 낮고 움직임이 어색하며 동작 계획에 어려움 있음	예측 가능한 리듬과 율동 중심의 활동을 통해 신체 감각 통합 유도

감각 반응은 하나의 유형으로 단정하기보다, 복합적으로 나타나는 경우가 많다. 따라서 예술치료는 매 활동마다 관찰을 통해 반응을 평가하고, 자극 강도를 미세하게 조정하며 진행되어야 한다.

감각별 예술치료 활동 구성

아래는 감각별 예술치료 활동 예시로, 실제 치료현장에서 활용되는 구성들을 중심으로 정리하였다.

촉각 기반 활동

-젤리나 천연 슬라임을 활용하여 감촉을 익힌 후 색으로 감정을 표현하는 활동
- 다양한 질감의 천, 모래, 스펀지를 활용한 감각 콜라주 만들기
- 손가락으로 물감을 섞으며 색 변화 관찰 및 감각 반응 훈련

청각 기반 활동
- 기분에 어울리는 음악이나 악기를 선택하고 그에 맞춰 표현해보는 활동
- 박자나 리듬이 다른 음악에 맞춰 신체 움직임을 활용한 즉흥 예술 표현
- 일상 속 다양한 소리를 녹음하고, 소리의 느낌을 그림이나 색으로 표현

시각 기반 활동
- 단순한 색이나 도형을 반복적으로 활용해 시각적 안정감을 주는 작업
- 빛과 그림자를 활용하여 시각-공간 감각을 자극하는 예술 놀이
- 스티커와 도형으로 구성된 질서 있는 시각환경 내 미술 활동

전정/고유수용감각 기반 활동
- 균형을 잡으며 그림을 그리는 활동을 통해 신체 감각과 시각 통합 유도
- 몸을 움직이며 감각 미션을 수행하는 신체 기반 표현 활동
- 눈을 감은 채 물건을 만지고, 느껴지는 감촉을 미술로 표현하는 감각-표현 통합 활동

이러한 활동은 단순한 놀이 이상의 교육적·치료적 효과를 기대할 수 있으며, 자극에 대한 수용력뿐만 아니라 자기 조절 능력까지 함께 발달시킬 수 있다.

맞춤형 예술치료 구성 5단계 적용 모델

예술치료는 자극을 제공하고 감정을 표현하는 데 그치지 않고, 감각을 조율하고 통합할 수 있도록 설계되어야 한다. 다음은 감각통합 장애 아동을 위한 예술치료 활동을 구조화하는 기본 5단계 접근 모델이다.

1. 관찰: 아동의 감각 민감도와 자극 반응을 세심하게 관찰
2. 안정: 활동 전 정서적‧감각적 안정 유도 (조용한 음악, 촉각완구 등 활용)
3. 자극: 감각을 자극할 수 있는 시청각, 촉각, 청각 활동 점진적 적용
4. 표현: 자극 경험을 색, 소리, 동작 등으로 외화하는 표현 활동 구성
5. 정리: 활동 후 아동의 표현을 정서적으로 정리하고 공유하는 피드백 시간

이 단계는 일회성 적용보다는 반복과 누적을 통해 감각통합 능력을 점진적으로 향상시킬 수 있다.

적용 시 유의사항과 실천 팁

예술치료는 단순히 도구를 사용하는 것이 아니라, 감각 반응의 ‘맥락’을 이해하고 활동을 설계하는 과정이다. 실제 적용 시 다음과 같은 사항을 고려해야 한다.

• 활동 전 후 아동의 얼굴 표정, 손 긴장도, 움직임 등을 통해 반응을 미세하게 파악
• 과도한 색상, 빠른 리듬, 밝은 조명은 과잉 반응형 아동에게 스트레스로 작용할 수 있음
• 도구 선택, 활동 순서, 표현 방식 등에서 아동의 선택권을 최대한 제공할 것
• 언어 표현이 어려운 경우 표정, 색, 동작 등 비언어 표현을 격려할 것
• 활동 후 “어떤 기분이었는지”, “무슨 생각이 들었는지” 등의 질문을 통해 감정-감각 통합 도모

이러한 접근은 감각통합 치료를 단순한 자극 제공이 아닌, ‘경험의 통합’으로 전환하는 핵심이 된다.