유난히 자주 불안해 보이는 아이들이 있어요. 작은 소리에 깜짝 놀라거나, 낯선 장소에서 한참을 멍하니 서 있다가 울음을 터뜨리는 아이. 또는 부모가 자리를 잠깐 비우기만 해도 불안한 눈빛으로 주변을 살피며 손을 꽉 쥐는 아이. 이 아이들은 겉으론 아무 일 없는 것처럼 보일 수 있지만, 실제로는 내면에 복잡하고 예민한 감정이 빠르게 올라왔다 내려가기를 반복하고 있어요. 이런 아이들이 느끼는 ‘불안’은 단순히 겁이 많다거나 성격이 예민하다는 말로 설명되기 어려워요. 아직 충분히 자라지 않은 감정조절 시스템, 예민한 감각처리, 환경에 대한 민감한 적응력 등이 복합적으로 작용하면서 외부의 자극을 ‘위협’으로 인식하게 되는 거죠. 그렇다고 불안한 반응을 보일 때마다 꼭 안아줘야 하거나, 반대로 단호하게 끊어내야만..
